Los interruptores termomagnéticos automáticos se utilizan para proteger contra los efectos de sobrecargas y cortocircuitos de una instalación eléctrica.
Disponen de un disparador térmico retardado(bimetal), dependiente de su característica intensidad/tiempo (curva de disparo), que reacciona ante sobrecargas moderadas; y un disparador electromagnético que reacciona sin retardo ante elevadas sobrecargas y cortocircuitos.
Curvas características
La función de los interruptores termomagnéticos es la protección de la aislación de los cables y conductores contra sobrecargas térmicas producidas por sobreintensidades o cortocircuitos. Es por ello que las curvas de disparo de los interruptores se adaptan a las curvas de carga de cables y conductores.
Se debe considerar que un interruptor termomagnético de curva característica c produce su disparo instantáneo en un valor máximo de diez veces la corriente asignada.
Se debe tener en cuenta el valor de corriente asignada del interruptor al seleccionar la sección del conductor.
*los interruptores bipolares protegen unicamente 2 polos usualmente fase y neutro de una instalación eléctrica.
*la curva de disparo más usual para instalaciones domiciliarias es la curva c